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    “退役之后？”她问。

    你看着远处的阿尔卑斯山，山顶上有雪，在阳光下闪闪发光。

    “退役之后，我们或许可以慢慢说。”

    维多利亚没有回答。但你没有挂电话，她也没有挂。你们在电话里沉默了很久，大概三十秒。三十秒里你听到了她的呼吸声，她也听到了你的。阳台上的风吹过书页，翻过去了一页。

    “好。”维多利亚终于说。“等你退役。”

    你嗤笑了一声，这其实只是个拖延的借口。

    你们挂了电话。

    你坐在阳台上，书还翻在那一页，但你一个字都没看进去。你只是看着远处的雪山，阳光照在你脸上，暖和得不真实。

    ——

    2022年11月

    大卫来都灵了——不是来看你比赛，是来谈商业合作的。内德维德组的局，在都灵市中心的一家餐厅。

    大卫打电话问你来不来，你说“不一定”。但你还是去了。

    你走进餐厅的时候，大卫和内德维德已经坐在那里了，面前摆着红酒和奶酪。大卫站起来，张开双臂。你犹豫了一下，走过去，让他抱了。他抱得很紧，你拍了拍他的背，然后松开了。

    “你瘦了。”大卫说。

    “维多利亚也这么说。”你坐下来。

    内德维德笑着给你们倒酒。你不太喝酒，但你还是接过了杯子，抿了一口。

    那顿饭吃了两个小时。大卫和内德维德聊了很多过去的事——2002年欧冠半决赛、2003年转会皇马、2006年世界杯。你听着，偶尔插一句话。大部分时间你都在吃意大利面，都灵的意大利面比伦敦的好吃太多了。

    吃完饭，大卫送你到餐厅门口。夜风有点凉，他把自己的外套脱下来，想披在你肩上。你退了一步。

    “我不冷。”你说。

    大卫手里拿着外套，停在那里。他看着你，路灯的光落在他脸上，他的眼角纹路比上次见面时又多了几道。他已经四十七岁了。

    “阿尔菲。”大卫说。“我知道你恨我。”

    “我不恨你。”你说。这是真话。“我只是——”

    你找不到词。

    “只是什么？”大卫的声音很轻。

    “只是你不知道怎么当父亲。我也不知道怎么当儿子。我们都需要时间。”

    大卫看着你，眼眶红了。他没有哭——贝克汉姆家的人不在公众场合哭——但他的眼睛红了。

    “我等你。”他说。

    你无所谓的点了点头。

    然后你转身走了。走出几步后，你回头看了他一眼。他还站在路灯下，手里拿着那件外套。你没有叫他，也没有挥手。

    ——

    2022年12月，世界杯，卡塔尔

    世界杯在卡塔尔举行。你入选了英格兰大名单，穿11号。

    小组赛第一场，英格兰对阵伊朗，你首发。第35分钟，你助攻斯特林破门。第52分钟，你自己打进一球。英格兰6-2大胜。赛后你被评为全场最佳。

    但真正让你印象深刻的是看台上的英格兰球迷。

    他们举着你的巨大头像——六岁的你，穿着英格兰球衣，手里拿着玩具足球的那张照片。那张照片被放大到两米高，举在看台中央，旁边写着“我们的阿尔菲，从小就是英雄”。

    你看到那张巨幅头像的时候，愣了一秒钟。那是我，三岁？四岁？被维多利亚抱着走在伦敦街头，狗仔队拍的。

    你从来没授权过这张照片的使用权。但你也知道，你不可能阻止它。

    小组赛第二场，英格兰对阵美国，你替补上场，没有进球。第三场，对阵威尔士，你首发，打进一球。

    淘汰赛。十六强对阵塞内加尔，你首发，助攻凯恩破门。八强对阵法国——那场比赛，你永远不会忘记。

    第78分钟，比分1-1。你接到贝林厄姆的传球，从左边路突破，过掉了一个、两个、三个法国球员。禁区弧顶，你右脚射门，球绕过洛里的指尖，击中横梁下沿——弹出来了。你跪在地上，双手捂脸，你知道那是你最好的机会。

    第89分钟，吉鲁头球破门。1-2。英格兰被淘汰。

    你跪在草皮上，双手撑着地面，低着头。凯恩走过来拉起你，你站起来了。你走进球员通道的时候，没有回头，但你能听到看台上英格兰球迷在唱那首关于你的歌——“alfie, alfie, alfie, he's beckha's n, but he's his own an”

    你没有哭。你走进更衣室，把球衣脱下来，叠好，放进行李箱。你没有看手机，因为你不想看大卫和维多利亚发了什么。

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