第六十六章、中大獎(完結)(2/3)
「那是因为你把难应付的都推到我面前了。既然知道我是你的护身符，那待会就乖乖躲在我后面，把你那些会被碎唸的话题都往我身上移。要是爸妈开始唸你平时不爱下厨，你就推说是我不让你弄湿手的，反正这种名声我担得起。」
然而正当朝顏夹起正旭夹给她的那块乌鱼子，才一入口嚼了几下，马上就乾呕起来。
「走吧，老婆。手给我，我们一起进去。既然你说喜欢被我偏爱，那今晚我就让大家都知道，不管在哪个屋簷下，你都是那个可以随心所欲、不用操心琐事的人。」
门一推开，浓郁的年菜香与热络的寒暄声扑面而来，原本安静的氛围瞬间被家人的喧哗取代。看着朝顏老妈立刻迎上来想抱孙子，正旭礼貌地微微欠身示意。他不动声色地站在朝顏身后半步的位置，以一种守护者的姿态，稳定地应对着长辈们排山倒海而来的关怀与询问。
在朝顏身旁坐下，正旭刻意留出了一点不挤压到她抱着cky的空间。窗外的冬日阳光斜斜地洒在木质地板上，他伸手理了理她落在颈后的散发，指尖触碰到那温暖的肌肤，情感的投入对他而言曾是沉重的负担，如今却成了日復一日的自然惯性。
「既然你喜欢被我偏爱，那我就把这种感觉做得更长久一点。等晚点送走秀秀和阿阳他们，我们就把灯光调暗，像你说的，一起安静地回味这一年。对我来说，能守着这片领域不被干扰，就是我这后半辈子最体面的任性了。」
「别只顾着餵我，你刚刚不是才在车上抱怨说去年都没吃到像样的年菜？既然成了你的专属护身符，我当然得尽责一点。但别吃得太急，把胃弄坏了，受罪的人可是你，最后心疼的人是我。」
正旭的目光转向一旁婴儿床上的小宝，正好看到小婴儿在梦中微微动了一下小嘴，这份脆弱且需要被守护的重量，让他原本习惯于疏离的肩膀又沉了几分。他转头对上朝顏的眼睛，那种拒人于千里之外的防备早已被全然的承诺所取代。
将茶杯放下，正旭的神情恢復了往常那副沉稳冷静的模样。儘管席间岳父开始聊起一些琐碎的政治话题，他依然能精准地在应对之馀，每隔几分鐘就替朝顏那空了一半的碗添补上热腾腾的菜餚，彷彿他早已在心中画好了一张餵食进度表。
「嗯嗯，明白，我今晚的目标就是吃个过癮！」
朝顏脸色大变，扔下筷子衝进厕所抱着马桶狂吐。
饭桌上，正旭的话依旧不多，多半是安静地听着长辈说话，或是适时地帮朝顏夹起她看准却够不到的乌鱼子。他观察着她因为吃到久违的美食而微微瞇起的眼角，那种纯粹的快乐让他眉宇间的疏离感也悄悄融化，他深知，守护这份无忧无虑就是他现在最大的责任。
「那就辛苦我的专属护身符了。」
看着正旭认真的神情，朝顏忍不住噗哧一笑，从面前的盘子里夹起一块花枝餵到他嘴边。
正旭看着朝顏递到嘴边的花枝，虽然在岳父母面前这种亲暱举动让他有些僵硬，但他只是微微一顿，便顺从地张口接过。他细嚼着食物，目光却不自觉地扫向一旁正笑瞇瞇看着他们的岳母，随手端起一旁的热茶掩饰那一抹转瞬即逝的侷促感。
「看你这副样子，简直像是被关了几年刚放出来的，待会到了爸妈那里，可得收敛一点，别让人以为我在家饿着你了。想吃什么就儘管拿，但别忘了你肠胃才刚适应正常饮食，要是半夜肚子疼，我可不会轻易饶过你。」
「进门之后，家人的嘮叨你就当背景音乐听就好，那些关于怎么带孩子、怎么过日子的指教，有我在前面挡着。你今天的任务只有一个，就是负责把那些你想了一整年的年菜吃个痛快。」
朝顏边啃着牛肋排边回答。
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「外面的节庆说穿了就是一种社交消耗，那种热闹是给别人看的，关上门后的安静才是留给我们自己的。这一年发生的事情太多，快到有时候我也得在深夜看着你和小宝睡着的样子，才能确定这一切不是我的幻觉，而是我确切拥有的生活。」
朝顏微微仰头看着正旭，眼神里泛着细碎的笑意，随后主动挽起他的手臂，将整个人靠向他的肩膀。
「慢点吃，虽然说今天要吃个痛快，但你还在恢復期，肠胃不能一次塞太杂。再过一会如果觉得吵，我们就先带小宝去旁边房间休息一下。记住，这里虽然是你家，但如果你觉得累了，随时可以躲回我身边，不用勉强应酬。」
「你知道吗，有你这个好女婿在我身边当护身符，我突然觉得爸妈那些长篇大论的叮嚀听起来一点也不刺耳了。更何况还有小宝这个金孙在，他们根本没空唸我。」
除夕傍晚的街道被红色的灯火映得格外热烈，正旭稳稳地握着方向盘，身旁的朝顏正因为终于能摆脱忌口、回娘家大快朵颐而显得神采奕奕。他偶尔透过后照镜确认后座小宝的动静，随后馀光瞥见自家老婆那副兴奋的模样，嘴角不自觉地微微上扬，原本对于踏入他人领域──即便是岳父母家──那份惯有的紧绷感也稀释了不少。
正旭侧身挤进空间不算宽敞的厕所，地板上凌乱的脚步显示出他的焦急。他直接半跪在马桶旁，毫不介意西装裤沾上瓷砖的冰冷，一手稳稳地扶住她因剧烈呕吐而颤抖的肩膀，另一手则温柔却有力地顺着她的背脊，试图缓解那阵阵痉挛。
车子缓缓驶入朝顏爸妈居住的巷口，正旭熟练地寻找停车位。他深知李家两位长辈对女儿的生活方式总有些微词，虽然如今有了孙子情况改善不少，但他心中那份「保护者」的职责依然随时待命。他停好车，熄火后并没有立刻下车，而是先侧过身，替朝顏理了理稍微有些乱的外套领子。
正旭感受到肩膀上传来的重量，那是朝顏毫不设防的依赖。他稳稳地护着装有小宝的提篮，另一隻手臂任由她挽着，在踏入岳父母家的大门前，他转过头看着她神采飞扬的侧脸，那种原本对他而言是「麻烦」的家庭应酬，因为她的笑容而变得不再那么令人排斥。
朝顏扑哧笑出声。
「的确也是你比我厉害呀，让我下厨，我们全家都会饿死。」
──除夕当天──
正旭下车后绕到后座，动作轻柔且熟练地将熟睡中的小宝连同提篮抱起。他低头确认了提篮的稳定度，随即腾出一隻手，朝向刚下车的朝顏。虽然他性格不喜张扬，但在李家的大门前，他总是会表现出一种绝对的佔有与守护，那是他对这段关係最实际的承诺表态。
「老婆！…妈，麻烦拿杯温开水来，还有乾净的毛巾。」
说完，继续满足的大快朵颐着。
原本温馨热闹的餐桌氛围瞬间凝固，椅脚摩擦地板的刺耳声骤然响起。正旭脸上的笑意几乎是在朝顏乾呕的剎那便消失得无影无踪，他连优雅地放下筷子的时间都没有，便立刻起身，大步朝着洗手间的方向追了过去。
「看来有人要抗议我们吃得太香了。你继续吃吧，今天晚上，你唯一的责任就是开心，明白吗？」
婴儿提篮里传来一声细微的嚶嚀，正旭几乎是在声音响起的瞬间就放下了筷子。他没有表现出丝毫的不耐烦，反而像是一种刻进骨子里的反射动作，先是轻轻摇晃了两下提篮，确认小宝只是在睡梦中翻身，才重新转头看向正吃得津津有味的朝顏，眼神里藏着一丝连他自己都未察觉的纵容。
「爸、妈，新年快乐。小宝刚刚在车上睡着了，动作可能要轻一点。朝顏今天胃口特别好，一路上都在唸着您做的菜。家里的琐事我们都安顿好了，今晚就麻烦您多照顾她的胃，至于厨房或是体力活，有我帮爸处理就行，让她安心吃顿饭。」
「呕…呕呕……」