第85章(4/5)

    &esp;&esp;那扛锄头的扯着嗓子喊了一声朱大哥，三步并作两步冲到近前，又忽然想起眼前这人不单是当年在河滩上救过他们的镖师，还是当今圣上，冲得太猛一时刹不住脚，被身后的高迎祥一把拦住，这才嘿嘿笑着把锄头往地上一杵。

    &esp;&esp;朱笑笑翻身下马，先与高迎祥叙了几句旧，目光又转向那两个年轻人。

    &esp;&esp;那个扛锄头的虎头虎脑的少年他自然认得，是高迎祥的外甥，从前在河滩上被艾万有的人追得满山跑，如今个子又蹿高了一截，皮肤晒得黝黑发亮，身上的腱子肉比从前结实了不少。

    &esp;&esp;朱笑笑记得他叫李鸿基，招呼了几句，那少年便抱拳道：“陛下，草民如今不叫李鸿基了，社学的孙老先生替我取了个新名字，叫李自成！”

    &esp;&esp;他说这话时挺了挺胸膛，颇有几分得意的样子，仿佛改个名字便脱胎换骨了一般。

    &esp;&esp;朱笑笑沉默了一瞬，李自成？原来竟是李自成。

    &esp;&esp;那个在原本的历史里率百万流民攻入北京城，逼得崇祯皇帝在煤山上吊自尽的大顺天子，如今正光着膀子扛着锄头站在米脂的麦田边上，笑得憨厚而坦荡。

    &esp;&esp;他有些恍惚，仿佛命运在他面前拐了个弯，把一条曾经通向毁灭的路扭转到了另一条截然不同的方向上。

    &esp;&esp;但很快便收敛了神色，只作寻常好奇，问他怎么忽然想起改名字了。

    &esp;&esp;高迎祥在一旁替他解释，自打进了社学，孙老先生教他认字念书，他学得比谁都认真。

    &esp;&esp;有一回讲《资治通鉴》，读到李晟将军的事迹，他便缠着先生改一个响亮的名字，说要像李晟那样当个顶天立地的好汉，先生被他缠得没办法，便替他取了自成二字。

    &esp;&esp;朱笑笑听罢哈哈一笑，拍了拍李自成的肩膀，夸这名字改得好。

    &esp;&esp;又转向张献忠，他如今已是延绥镇边军的一名把总，此番是趁着轮休回乡帮高迎祥收麦子的，说起延绥镇的卫所整顿便眉飞色舞，吃空饷的军官被揪出来十几个，空缺的兵额全补了本地青壮，每月饷银足额发放，再没人敢克扣一粒粮一文钱。

    &esp;&esp;语气里满是与有荣焉的自豪，仿佛当初投军的决定便是这辈子做过的最正确的事。

    &esp;&esp;朱笑笑看着眼前这三个人，目光落在李自成身上，在另一个时空里他本该揭竿而起，带着千千万万被饥荒与暴政逼得走投无路的流民冲击这座摇摇欲坠的大厦。

    &esp;&esp;一切都不一样了。

    &esp;&esp;田垄间麦穗沉甸甸地垂着头，李家沟的水渠在脚边哗哗流淌，远处有农人赶着牛车满载麦垛往打谷场去，牛车吱呀吱呀地唱着不知名的乡谣。

    &esp;&esp;歌声落在朱笑笑耳中，倒是他自从穿越以来听过的最实在的太平调。

    &esp;&esp;他与三人又聊了几句，问了些米脂县的收成与监察小组的运转情况，便不再多留，翻身上马与三人告别。

    &esp;&esp;李自成在官道边上追了几步，忽然扯着嗓子喊了一声：“朱大哥！往后你若再路过米脂，我一定请你吃新磨的麦面！”

    &esp;&esp;他嗓门洪亮，震得路旁柳树上的麻雀扑棱棱飞了一片。

    &esp;&esp;朱笑笑在马上回过头来朝他挥了挥手，笑道：“好！朕等着你那碗面！”

    &esp;&esp;銮驾继续向东行进，过了潼关便入河南地界，河南是福王朱常洵的封地。

    &esp;&esp;这位神宗皇帝生前最宠爱的皇子，当年险些将朱常洛的太子之位挤掉的皇叔，如今在洛阳城中依旧过着奢遮的日子，光是名下的田产便不下数千顷，王府中的金银器皿堆满了十几间库房。

    &esp;&esp;他在封地侵占了不知多少民田，强抢了不知多少民女，地方官不敢管，朝廷也一直腾不出手来收拾他。

    &esp;&esp;不过这两年他过得不算太舒坦，张居正借着陕西清丈田亩的东风，将河南的田亩也纳入清查范围。

    &esp;&esp;福王名下那数千顷田产被清丈官员拿着鱼鳞图册逐块核对，侵占民田的部分被勒令退还原主，抗旨不遵便由锦衣卫上门催缴。

    &esp;&esp;福王气得摔了好几回杯子，却又不敢公然与朝廷对抗，只能咬着牙把那些强占的良田一块一块地吐出来，每吐一块便像割了他一块心头肉，心疼得整宿整宿睡不着觉。

    &esp;&esp;这日午后，銮驾在洛阳城北的一处驿站暂歇，朱笑笑换了常服带着几个亲卫便往福王府去了。

    &esp;&esp;福王府的门房见有客来访，本是倨傲得很，待骆养性递上名帖之后，那门房的脸色便从倨傲变作惊骇，连滚带爬地进去通报了。

    &esp;&esp;朱笑笑不等里头传话便径直往里走，一路上亭台楼阁、假山流水、雕梁画栋，比之紫禁城的规制也不遑多让，可见神宗当年对这个儿子的宠爱到了何等的地步。

    &esp;&esp;穿过三重仪门，绕过一座丈余高的太湖石假山，便见福王朱常洵从正厅里跌跌撞撞地跑出来，衣冠不整，满头是汗，跪在甬道上连声口称：“臣朱常洵叩见陛下，不知陛下驾临，有失远迎，罪该万死。”

    &esp;&esp;朱笑笑上前将他扶起，含笑道：“皇叔不必多礼，朕此番西征凯旋路过洛阳，顺道来看看皇叔，咱们叔侄也好些年未见了，不必拘束。”

    &esp;&esp;这话说得极温和客气，好像他们真的见过似的。

    &esp;&esp;朱常洵却不敢有半分怠慢，眼前这个年轻侄儿早已不是当年那个不声不响的皇长孙了，他四处平叛，瀚海饮马，天山会盟，传国玉玺如今就供在紫禁城的太庙里，万邦来朝称他为腾格里大汗。

    &esp;&esp;自己这个皇叔在他面前，除了辈分高一截之外，实在没有任何可以倚仗的东西。

    &esp;&esp;朱常洵将朱笑笑迎入正厅，又命人上了最好的六安瓜片与各色糕点，陪坐在侧，小心翼翼地应对着。

    &esp;&esp;朱笑笑与他叙了些家常，问他在洛阳住得可还习惯，身子骨可还硬朗，又说起这些年河南的风调雨顺与朝廷的新政，言语间颇为随意，看不出半分兴师问罪的意思。

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