第14章 离枝 故事从红墙(2/2)

    “我没有资本，没有背景，一个两手空空的海归，刚开始创业，抱个大腿搭个顺风车，看起来是捷径。但一个奖，一组照片，这些都是昙花一现的流量，迟早会被资本抛弃。他们收割的是你这一季的花期，花期一过，连盆带土都扔出去。与其做资本的炮灰，不如一开始就做自己的根。我们自己开品牌，地基虽然打得慢一点，苦一点，但没关系。”

    许岁眠和薛晓京捧着一大束粉白相间的芍药，笑着齐声说：“欢迎回家，昭昭。”

    来啦，依旧是过渡章，明天见！

    “条件这么好，又不干涉创作，为啥不答应啊？”周映葵蹲在院子里扒拉花苗，抬头问她，“难道是因为周老板？”

    作者有话说：

    不过在正式开始之前，咱们先暂停一下，回答一个不怎么重要的小问题：小葵是怎么留下的？

    秦昭昭有些内疚，这几天净让人家当苦力，陪着收拾房间，采购家具，搬东西，一天都没好好招待。最后两天，她豪气地放下手头所有活计，拍了拍这个大块头的肩膀：“走，姐带你去爬中国长城。”

    秦昭昭站在门口，抱着花愣了半天。

    让我们把时光倒回到从衡华府邸退房的那个晚上。

    如果你推门进去，想买一盒线香，头一个迎出来的准是个穿牛仔背带裙的姑娘，额前碎发用草莓发带拢着，一脸元气。她会热情地招呼你：“欢迎光临昭华引！随便看，随便闻，闻多了也不收费！”然后穿新中式旗袍裙的女老板从里间走出来，朝你微微一笑，说，慢慢看，不着急。

    陈曼丽把秦昭昭婉拒的回复报告给周宴清。

    呵，男朋友！

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    他垂下眼皮：“随她吧。”

    他真是疯了才会费尽心机给这样的女人搭梯子。

    “什么大用不大用的，上班哪有跟姐妹一起创业有意思！”周映葵说得头头是道，“再说了，你调香要萃取，做成分分析，哪个不用得上我？专业对口，咱俩绝配！”

    至衡总裁办公室里，他正用右手翻着文件签字，左臂还缠着纱布。

    朋友们围着她站成一圈，都笑着看她。她鼻尖一酸，眼眶忽然就热了。

    现在，请把你的视线从鼓楼东大街往南移，沿着一条叫“棠花胡同”的窄巷往里走。走到底，朝右拐，第二扇朱漆小门上挂着一盏柿子形状的纸灯笼。门口青石台阶上趴着一只肥硕的橘猫，门楣上悬着一块手作原木匾额，上面用清隽的行楷刻着三个字：昭华引。

    戴维眼睛一亮：“the great wall？不到长城非好汉的那个？”

    -

    秦小姐的调香工作室，就在这里了。

    “南墙撞疼了就知道后悔了。”他恶毒的诅咒。

    戴维高喊：“i shall return！（我还会回来的）！”

    好啦，秦小姐七年后的回国的故事，就从这扇门里正式开始了。

    就在爬完长城回来的转天，陈曼丽的电话打了进来。

    低下头，瞥见袖口露出的那截纱布。刀口又开始隐隐作痛。

    戴维吭哧吭哧把行李从后备箱搬下来，提到门口。秦昭昭深吸一口气，把钥匙插进锁孔，轻轻一推——

    陈曼丽开的条件确实无可挑剔：天价签约费，不对等的资源倾斜，至衡提供全供应链支持与她共享核心技术，秦昭昭可以保留独立工作室和作品署名权，本质上相当于挂靠在至衡旗下，将来产品以联名形式推出。对于一个刚从海外回来，国内零根基的独立调香师，这基本是把所有好处都端到她面前了。

    戴维哈哈大笑，冲她比了个拇指：“fair enough”

    秦昭昭站起身，拍拍手心的土，一手搭着小葵的肩膀，一手揽过戴维：“走，庆祝咱们的理想主义，今晚小酒馆我请客，顺便给戴维送行。”

    鲜花礼炮嘭地炸开，花瓣纷纷扬扬落了满身。小驰和奥莉一人捧着一把小雏菊，围着她又蹦又跳地撒花瓣。

    其实比赛结束后，抛出合作橄榄枝的不止至衡，好几家品牌和资本方都来谈过合作，秦昭昭全婉拒了。

    “没问题！”周映葵啪地跟她击了个掌，“秦老板以后多多关照！”

    戴维搬着一箱器材从屋里出来，刚好听见这番话，吹了声口哨：“well said total boss ove（说得好！真是大佬风范！）”

    “那可不，”周映葵咬着冰棍凑过来，“去了咱都是好汉。”

    不过如今除了吃吃喝喝，这条经典路线上又多了一个新的打卡点。

    车子停在胡同口。周映葵笑盈盈地站在台阶旁边，怂恿她开门：“我扫得可干净了，小心亮瞎你的眼。”

    王勉在一旁忍不住替自家老板委屈：“一个人在北京创业多难啊，没根基没人脉的，您给她搭好梯子她都不踩，怕是还不知道您的良苦用心。要不我再去跟秦小姐聊聊？”

    从这一刻起，她就不再是异国飘零的游子。

    周宴清怨夫般地想，一刀下去人跑了，他在医院躺了两天，她连个消息都没发。比赛结束，更是一句话没有，跑得比躲瘟神还快，最后还当真冒出来个男朋友。

    “你一个化学博士来给我当助理？”秦昭昭哭笑不得，“大材小用到我都替国家心疼。”

    “surprise！”

    秦昭昭看着她的眼睛，认真想了想，伸出手：“那就这么说定了。工资前三个月按基础开，年底看营收分账，合伙人待遇，不算你助理，算我联合创始人。”

    金发大帅哥开着那辆从机场租来的二手i oper，载着秦昭昭和小葵，一路突突突地驶向鼓楼。车里放着beatles的老歌，周映葵忽然转过头，一拍大腿：“昭昭，我突然有个想法，要不我跟你干吧，当你助理，省得你再招人了。”

    虽然早料到她不会答应，本就没抱多少指望，可真听见拒绝的消息，笔尖还是顿了一下。

    一晃一周过去，戴维的交流行程结束，该回英国了。

    她回家了。

    秦昭昭拍了拍她的脑袋：“和周宴清无关。”她是把自己放在天平上反复掂量过的，一切取舍都基于自身利益的最大化。

    从银锭桥一路往南，可以吃到姚记炒肝、馄饨侯、文宇奶酪，还有胡同深处老奶奶推车卖的驴打滚和豌豆黄。

    她蹲下身，拨开墙角那株刚冒头的忍冬苗：“看见这棵苗了吗？它底下在扎根。根扎得够深，将来才能爬满整面墙。”

    “良苦用心？”周宴清嗤了一声，把钢笔往桌上一搁，“我对她有什么良苦用心？不过是惜才，不想看她埋没了天分罢了。既然她自己选了要单打独斗，那就让她自生自灭去吧。”